LES RUNES

Que signifie donc ce mot ? Quelle est son origine , et celle des objets et des signes qu'il designe ?

UN MOT VENU DU NORD

Le mot RUNE , attesté pour la premiere fois en français en 1653 , vient du mot norvegien rune et du mot suedois runa ,eux mêmes issus de l'ancien scandinave rûnar

et du gothique runa , qui signifient <<secret , ecriture secrete>>.

Le mot islandais et le vieux nordique rùn signifient <<secret,signe magique>>.

Les runes nous sont connues par des inscriptions gravées sur pierre ou sur bois.

Les ogams gaéliques et les runes scandinaves sont apparentées ; les deux alphabets sont souvent qualifiés de runiques .

LES TROIS ALPHABETS

La plus ancienne tradition runique est cele de l' ELDER FUTHARK qui comportait 24 caractéres . Pendant cette periode du Futhark ancien qui a perduré jusqu'au IX° siécle de l'ére moderne , un ensemble plus complexe de 28 caractéres s'est developpé en Frise et dans les territoires anglo-saxons .

A l'aube de <<l'âge viking>> , l'alphabet futhark s'est brusquement simplifié passant de 24 à 16 signes , alors même que le nombre des phonémes utilisés dans le langage oral augmentait et que le langage parlé se compliquait .

L'ORIGINE DU FUTHARK

Sur l'origine de l'alphabet runique , les specialistes ne sont guére d'accord . Plusieurs hypothéses ont été élaborées.

RUNES ET MYTHOLOGIE

Pour bien comprendre la valeur divinatoire et magique des runes qui ne furent pas seulement un alphabet , mais aussi et peut-être surtout un systéme symbolique de comprehension de l'univers et d'action sur le monde , il nous faut plonger dans la legende et la mythologie .

Trois divinités se détachent et semblent avoir été l'objet d'un culte dans l'ensemble des pays germaniques .

Ce sont : Wodan-Odin , Donar-Thor (le dieu du tonnerre) et Tiuz-Tyr (plus ancien que les deux autres , souvent considéré comme dieu de la guerre ).

LE SACRIFICE D'ODIN ET LA MAGIE DES RUNES

Le dieu germain Wodan était appelé Odin dans le nord. C'etait le dieu principal des germains . Il etait le dieu de la guerre et de la victoire , mais aussi celui de la beauté et de l'intelligence , de la sagesse , de la poésie . C'est lui qui a fixé les lois qui régissent les sociétés humaines .

A l'origine , il était associé aux pouvoirs de la nature , au cycle éternel des morts et des renaissances , aux mystéres de la sagesse magique. Il avait le pouvoir de ressuciter les morts , de voir l'avenir , de se metamorphoser , de voler dans le ciel .

Il est souvent décrit comme un homme très beau , grand , mince , vêtu d'un long manteau sombre, aux cheveux gris tombant sur les épaules . Il n'a qu'un seul oeil , bleu comme le ciel , tandis qu'un large chapeau rabattu cache son autre oeil mort , qu'il a sacrifié pour obtenir l'accés à la sagesse . Il se mêle souvent aux humains et n'hesite pas à les tromper. Son statut de dieu de la guerre lui permet de siéger au

<<Walhalla>>, le paradis des héros morts au combat ; c'est pourquoi il est invoqué avant les batailles .

Dieu de la sagesse et de la connaissance des choses secrétes , Odin a reçu cette sagesse des runes qu'il fut le premier à utiliser et à comprendre . Mais il lui fallut pour cela mourir et ressuciter , au terme d'une agonie de neuf jours en un épisode étrange et mysterieux qui nous est relaté dans un vieux poême.

<<Pendant neuf nuits,bléssé par ma lance, consacré à Odin,consacré moi-même à moi-même,je demeurai suspendu à l'arbre agité par le vent,à l'arbre puissant,dont les hommes ne savent pas quelles sont les racines.>>

Cet arbre c'est le frêne YGGDRASIL .En se blessant lui-même , en se pendant aux branches de l'arbre du monde , Odin accomplissait un rite magique d'où devait resulter son rajeunissement et sa resurrection . Durant les neuf jours et neuf nuits que dura son sacrifice , Odin attendit en vain que quelqu'un lui apportât quelque nourriture ou quelque boisson. En observant se qui se trouvait au dessous de lui , il aperçut des runes. Au prix d'un terrible effort qui le fit gémir et hurler de douleur , il réussit à les soulever jusqu'à lui et il se vit aussitôt délivré par leur force magique.

Il retomba alors sur le sol et se sentit rempli de vigueur et de jeunesse. Son maître

<<MIMIR>> lui fit boire quelques gorgées de l'hydromel <<Odrerir>> et Odin recommença aussitôt à se montrer sage en paroles et fécond en oeuvres utiles. Ainsi

s'accomplit sa résurrection... et ainsi obtint-il le secret de la sagesse des runes.

Pour certains chercheurs , le mythe d'Odin serai né d'un personnage réel et divinisé par la suite , une sorte de chaman indo-européen venu d'Asie et fondateur en europe septentrionale d'une nouvelle religion initiatique basée sur les runes et leurs symboles mystiques. Ces mystéres seraient comparables à ceux de l'egypte , de la grece et la Rome classiques .